Исторический экскурс. Первые упоминания о десятине:
«Когда он возвращался после поражения Кедорлаомера и царей, бывших с ним, царь Содомский вышел ему навстречу в долину Шаве, что [ныне] долина царская; и Мелхиседек, царь Салимский, вынес хлеб и вино, — он был священник Бога Всевышнего, и благословил его, и сказал: благословен Аврам от Бога Всевышнего, Владыки неба и земли; и благословен Бог Всевышний, Который предал врагов твоих в руки твои. [Аврам] дал ему десятую часть из всего.» (Быт.14:17-20, Евреям 7:1-2)
«И положил Иаков обет, сказав: если Бог будет со мною и сохранит меня в пути сем, в который я иду, и даст мне хлеб есть и одежду одеться, и я в мире возвращусь в дом отца моего, и будет Господь моим Богом, то этот камень, который я поставил памятником, будет домом Божиим; и из всего, что Ты, [Боже], даруешь мне, я дам Тебе десятую часть.» (Быт.28:20-22)
Интересно, почему Иаков дает такой обет? Разве он раньше не возвращал десятину как его дед Авраам? Ответ находится в контексте этой главы. Иаков бежал из дома, а до этого десятину от всей семьи возвращал патриарх — его отец Исаак.
Почему Иаков ставит условия? Как будто его десятина — это плата за Божью охрану. Ответ можно усмотреть в его словах «…и будет Господь моим Богом». Это ссылка на Бытие 17:7, где Бог сказал «и поставлю завет Мой между Мною и тобою и между потомками твоими после тебя в роды их, завет вечный в том, что Я буду Богом твоим и потомков твоих после тебя».
Выйдя на самостоятельный жизненный путь, полный трудностей и опасностей, Иаков желает вступить в завет с Богом его отцов и упоминает при этом десятину, как элемент этого завета.
Вывод 1: десятина, еще со времен патриархов, является элементом завета между человеком и Богом. Это учение существовало задолго до завета с еврейским народом у горы Синай. Следовательно, десятина не является исключительно «еврейским» установлением из закона Моисеева. Это элемент завета, а условия завета с человеком во все времена были одни и те же.