Еще во времена древнего Рима язычники особо почитали праздники по разным признакам (особенно половым), в частности, в честь женщин. Например, праздники матроналий, которые отмечались в марте. Римлянки наряжались и приходили в храм богини Весты – покровительницы семейного очага и жертвенного огня. По языческими верованиями Веста (греч. Гестия) является дочерью Сатурна, сестрой Зевса, богиней домашнего очага, защитницей дома и государства, никогда не оставляла Олимпа. Ее жрицы - весталки, которые давали обет физической девственности, поддерживали неугасимый огонь на алтаре в ее храме. Весталки, как правило, набирались из маленьких девочек 6-10 лет, за любые проступки в культовом служении юных весталок беспощадно секли (иногда наказание плетьми осуществлял сам "великий понтифик"), а при нарушении "обета девственности" - весталки закапывали в землю заживо с соответствующими публичными "священными" церемониями.
Подобные верования и культы женских божеств существовали в разное время и у других народов. В частности, Иштар (Инана, Ашорет - дочь Сина, бога места, и сестра Мардука, центрального вавилонского божества, "судьи богов") - в дошумерском, аккадском и шумерском язычестве богиня плодородия, покровительница проституток, гетер и гомосексуалистов. В Индии - Аратта и его храмовые танцовщицы Баядерки (аналог римской Весты и ее служительниц весталок). В языческих культах древней Месопотамии, Сирии, Египта, Палестины, Ханаане, Финикии, Греции, у Хеттеев и халдеев - Астарта (Ашера, Ашерат), которая называлась "старейшей неба и земли" и была женой бога неба Ваала, служение которому включало убийства и детские жертвоприношения (отсюда Ваал и Астарта несли обобщающее название всех тогдашних языческих богов и богинь). Как вечерняя звезда она олицетворяла Венеру, а как утренняя называлась Анунит - Люцифер ("несущий свет", "ребенок звезды"). С шумеро-аккадских и ханаанских времен культовые служения этой "богини" способствовали расцвету в том числе храмовой проституции.