Движение Новой Эры представляет собой одновременно и религиозное и социальное движение. По сути дела, западная культура в настоящее время претерпевает феноменальные духовные, идеологические и социологические изменения. Это религиозное мировоззрение, чуждое и враждебное христианству. Это многоликий и многообразный синтез восточных мистических религий (главным образом, индуизма, буддизма и даосизма) и западного оккультизма, приспособленный к материалистической культуре Запада. Иногда ДНЭ проявляется в нерелигиозных формах.
Движение Новой Эры состоит из сотен групп и отдельных людей, которые приобрели заметное влияние и воздействуют почти на все сферы жизни: социологию, психологию, медицину, правительство, экологию, науку, искусство, образование, деловые отношения, СМИ, развлечения, спорт и даже церковь. ДНЭ существует в виде широкого спектра самых разнообразных форм, от совершенно очевидных до утонченно незаметных. ДНЭ существует в форме религиозных организаций, таких как «Христианская наука», «Школа христианского единства» и даже в форме колдовства. Наряду с этим, ДНЭ существует и в таких светских формах, как семинары о потенциальных возможностях человека, а также действует на стыке религиозного и светского подхода: Трансцендентальная медитация, альтернативная медицина и образовательные программы в общественных (и частных) учебных заведениях.
К числу основополагающих убеждений, которые обычно разделяют все приверженцы Новой Эры, относятся различные сочетания гностицизма и оккультизма. Гностицизм - это древнее мировоззрение, утверждающее, что Божественная сущность есть единственно истинная или наивысшая реальность, и что неосознанное »я» человека тождественно этой Божественной сущности. Только путем интуитивного постижения, »видения или посвящения в тайное учение» (а не через учение Библии) человек осознает свое истинное