Дорогие братья "Бродяга" и "Asher".
.
Сколько я не встречаю полемики по поводу пастырей-старейшин-епископов, всегда это оказывается спором о понятиях. И это немудрено, ведь жонглирование этими словами длится века.
Поэтому предлагаю сначала раскрыть существующие понятия и выяснить, почему они были искажены.
.
1. Пресвитер (или старейшина) - племенное понятие. Для иудеев исконно родное. Всем было ясно, что речь идет о людях немолодых и опытных. Всякий достигавший необходимого возраста и всеобщего авторитета, становился старейшиной. Поэтому их число не регламентировалось. Чем больше, тем лучше.
2. Епископ (или блюститель) - греко-римское понятие. Было понятно всем в римской империи. Например, Пилат считался блюстителем Иудеи. Он не занимался управлением провинцией, но следил за строгостью соблюдения римских порядков. Функции блюстителя от функций старейшины ничем не отличались, но блюститель мог быть и молодым человеком (как Тит с Тимофеем), и называть его старейшиной считалось неправильным. Но поскольку понятие было позаимствовано из госаппарата, его стали активно использовать как территориальное по мере все большей централизации церкви. Таким образом, оно оказалось по статусу незаслуженно выше понятия пресвитер.
.
Продолжение следует...